O que é a desparasitação
Por: Sara Calisto
A desparasitação é o processo através do qual se administram substâncias antiparasitárias, a fim de tratar ou prevenir doenças parasitárias. Para compreender melhor a sua importância, convém saber o que é um parasita.
Os parasitas são organismos que sobrevivem quando associados a outros animais, chamados hospedeiros, dos quais tiram recursos para sobreviverem, acabando por prejudicá-los. Quanto à localização, podem ser endoparasitas (parasitas internos) e ectoparasitas (parasitas externos), como pulgas e carraças.
Os endoparasitas, como os cestodes e nematodes, localizam-se principalmente no trato gastrointestinal dos nossos melhores amigos, mas também podem infetar outros sistemas, como o respiratório e o hematológico.
Sintomas
Os sintomas de parasitismo são vagos e inespecíficos, no entanto, dependendo do parasita em questão, podem ser:
- Diarreia
- Sangue nas fezes
- Anemia
- Perda de peso
- Fraqueza
- Tosse
- Dificuldades respiratórias
- Hemorragias
- Intolerância ao exercício
- Sintomas neurológicos
- Sintomas oculares (como uveítes)
O tratamento, que depende da gravidade da situação e da fase em que se deteta o parasita, consiste em recorrer a desparasitantes específicos, de acordo com o parasita em questão.
Quando desparasitar
A desparasitação deve ser ajustada à idade e ao peso do animal:
- Até aos 3 meses: Deve ser repetida de 15 em 15 dias.
- Dos 3 aos 6 meses: Deve ser feita uma vez por mês.
- Nos animais com mais de 6 meses: A sua periodicidade deve ser de 3 em 3 meses até ao fim da vida.
Estas indicações são iguais para ambas as espécies, cães e gatos.
A desparasitação é normalmente feita através de comprimidos, pastas orais ou pipetas tópicas, de acordo com o peso e a idade do animal. No entanto, a melhor maneira de o protegermos é, como disse, adotar um comportamento preventivo, fazendo uma desparasitação regular e adaptada ao estilo de vida do animal.
Os parasitas externos
Os ectoparasitas ou parasitas externos, como pulgas, carraças e ácaros, são os que mais preocupam os donos, por serem de mais fácil visualização a olho nu, habitam na pele dos nossos melhores amigos e que, conforme o agente, geram sintomas variados.
As pulgas são parasitas que se desenvolvem rapidamente no hospedeiro, sendo por isso um dos parasitas mais frequentes nos animais de companhia. São parasitas externos de pequenas dimensões, que se alimentam do sangue dos nossos patudos através de picada, provocando comichão. Alguns animais podem apresentar outros sintomas como alergia à picada da pulga, dermatites graves, alopecias (falhas de pelo), assim como anemias.
As carraças e as pulgas são hematófagos, ou seja, alimentam-se de sangue, sendo parasitas muito comuns nos animais, causando desconforto e prurido, no entanto, o mais preocupante nestes parasitas é a sua capacidade de serem vetores para bactérias e protozoários que podem ser bastante prejudiciais para os nossos animais, gerando sintomas como prostração, febre, perda de peso, diarreia, anemia, podendo mesmo, em casos extremos, pôr em risco a vida do animal.
Os ácaros são responsáveis por vários tipos de sarnas, doenças contagiosas que podem até afetar os donos. Os sintomas são vastos, consoante o tipo de ácaro e a localização das lesões, indo desde prurido severo (comichão), inflamação da pele, alopecia, descamação até ao espessamento da pele.
Aposte na prevenção
Uma vez que são tão comuns, a melhor maneira de proteger o seu cão e/ou gato é com uma boa prevenção, nomeadamente pipetas, comprimidos ou coleiras repelentes. A periodicidade depende do produto em questão e do estilo de vida do seu animal. O ideal é falar com o seu veterinário e elaborar com ele o plano que melhor se adapta ao seu animal de estimação.
